高齢者の便秘

高齢者の便秘の原因はさまざまであり、加齢に伴う体の機能低下（排便に必要な筋力の低下、便意を感じにくくなること、加齢による腸の蠕動運動の低下）、食生活の変化（食事量の減少、食物繊維の摂取の低下、水分の摂取不足）、運動量の減少、服薬中の薬剤（降圧薬、抗うつ薬など）の影響によって便秘になりやすくなります。
また悪性腫瘍などの疾患が便秘の原因となることも少なくありません。特に高齢者は水分や運動不足が顕著になりやすく、便秘のリスクが高まりがちです。また便秘が慢性化しやすく、長期化すると腹部膨満感や食欲不振、ときには認知機能の低下などを引き起こす可能性もあります。ご自身のこころがけで便秘を予防、改善できる対策もありますのでご紹介していきましょう。

高齢者の便秘の対策

便秘の予防と改善には、規則正しい生活習慣やその見直しが大切です。以下の対策を日常生活に取り入れることで、便秘を軽減することが期待できるかもしれません。

1. 規則的な排便習慣をつくること

- 毎日、決まった時間にトイレに行く習慣をつけることで、排便リズムを整えます。
- 便意を我慢せず、できるだけ早くトイレに行くことが大切です。

2. 食事の工夫

- 一度にまとまった量の食事を摂ることが難しい場合は、回数を分けて必要な栄養を確保することも方法の１つです。
- 高齢者に必要な水分摂取量は1日約2Lが目安で、飲み物から1L、食事から1Lを摂取することが推奨されます。
- 食物繊維の摂取を意識し、野菜や果物、穀物類をバランスよく取り入れましょう。
- 腸内環境を整えるために、プロバイオティクス（善玉菌）を含む発酵食品（納豆、ヨーグルトなど）や、プレバイオティクス（善玉菌の栄養）となる水溶性食物繊維（オーツ、バナナ、こんにゃくなど）を積極的に摂取することが有効です。
- ビタミンB群やビタミンC、E群を含む食品（バナナ、りんご、ナッツ類）も腸の健康維持に役立ちます。