今月のポイント & コラム

おうちで春を味わい尽くす！

たけのこは竹の若い芽です。春になると芽を出すたけのこは春ならではの旬の食材。旬の食材を使って料理をすると、おうちの中でも春が満喫できます。
全国的に食べられている孟宗竹（もうそうちく）、孟宗竹より細めで皮に黒い斑点がある真竹（またけ）、さらに細くて東北地方や北海道などでよく食べられている根曲竹（ねまがりたけ）など、さまざまな種類のたけのこがあります。種類や収穫地によって異なりますが、たけのこの旬は２月から６月にかけて。春の訪れとともに味わえる旬の味覚です。
不溶性食物繊維が豊富で独特の食感が楽しめるたけのこは、煮ても焼いても揚げてもおいしい食材。若竹煮、土佐煮、たけのこごはん、筑前煮、焼きたけのこ、天ぷら、おすまし……いろいろな食べ方で楽しんでみましょう。便秘や生活習慣病の予防・解消にも役立ちます。

今月のポイント & コラム　　調理のポイント

たけのこについている白いものは何？

たけのこにはアクがあってえぐみがあるので通常はアク抜きをしてから料理します。穂先を落として皮に切り目を入れ、大きめの鍋に入れてかぶるくらいの水を加え、一握りの米ぬかと一緒に落し蓋をして１時間ほど煮て根元に竹串が通るくらいやわらかくなったら火を止めます。そのまま湯が冷めるまで置き、皮をむいて料理に使います。米ぬかを加えるのは、米ぬかに含まれているカルシウムとアクのもとになっているシュウ酸が結びつき、えぐみを和らげてくれるためです。米ぬかがない場合は、アルカリ性の重曹やだいこんおろしで中和してえぐみを和らげる方法もあります。
そうしてゆがいたたけのこを切ると、切り口に白い粉のようなものが付着していることがあります。これはチロシンというアミノ酸。旨み成分のひとつで、食べても害はありません。ドーパミンなどの神経伝達物質の材料になる物質です。