調理のポイント

粉寒天をしっかり固めるには？

棒寒天や糸寒天に比べ、手軽で使いやすい粉寒天ですが、しっかり固めるためにポイントがあります。
粉寒天は、常温の水に加え、きちんとかき混ぜてから火にかけます。底に沈みやすいので、鍋底を混ぜながら煮ましょう。沸騰したら静かに煮立つ程度の火加減にして、2分ほど煮ます。そして、粉寒天がしっかり溶けてから他の液体（今回はヨーグルトやイチジクを潰したもの）を、寒天液をよく混ぜながら加えます。こうすることで、寒天がダマになることなく、冷やしたときにしっかり固まります。

寒天は常温では溶けません

寒天は、ゼリーを作る際などに使用するゼラチンと違い、30～40度で固まり、溶ける温度は85～90度前後です。ですから、夏の暑い時でさえ、常温に出しておいても溶けてしまうことはありません。一度固まってしまえば、それほど神経質にならずとも、手で触ったり、切ったりしても大丈夫です。

今回のレシピでは、寒天型という寒天専用の型（型の両端を持って引き上げられるため、型崩れせず寒天を型から外すことができます）を使用していますが、寒天型がない場合は、普通の保存容器やお皿にあらかじめラップをピッタリ敷いておき、その上に寒天液を流し入れて固めます。寒天が固まった後、ラップごと静かに寒天を取り出せば、形が崩れることなく、簡単に型から取り外せます。

今月のポイント＆コラム

食物繊維が大変豊富な寒天

寒天はテングサやオゴノリといった海藻類の粘液を凍結させ、乾燥させて作ります。海草類には便秘に効果的な食物繊維が豊富に含まれているので、生成された寒天にも食物繊維がたくさん含まれています。寒天はノンカロリーなので、ダイエットに効果のある食品として有名ですが、その食物繊維の豊富さから、便秘にも効果的と言われるようになりました。寒天には不溶性食物繊維が豊富に含まれ、整腸作用が非常に高く、腸内の働きを良くしてくれる効果があります。そのためダイエットにはもちろんのこと、便秘の解消にもとても効果が高いとされています。

イチジクとヨーグルトも便秘解消の優良食材

寒天に加えたイチジクの果実には、糖質、クエン酸などの他、ビタミンEや、カルシウム、カリウムなどのミネラル類も含まれています。また、水溶性食物繊維のペクチンのペクチンが比較的多く含まれており、腸の運動を促し、便秘予防の他、コレステロール値や血糖値の上昇抑制にも役立ちます。

イチジクの茎・葉からは乳白色の液体が出ますが、この乳液にはアミラーゼ、フィシン、エステラーゼ、リパーゼ等の糖質・タンパク質・脂質の分解酵素が含まれており、胃腸の働きを活発にして、消化吸収を促すと言われています。

イチジク同様、寒天に加えたヨーグルトも便秘の解消には大変効果的な食材の一つ。
豊富に含まれる乳酸菌が腸内環境を整え、腸の働きを良くして排便を促進してくれます。腸には100兆もの腸内細菌が存在しますが、この腸内細菌には、健康に良い影響を与える善玉菌と、悪い影響を与える悪玉菌がいます。ヨーグルトに含まれる乳酸菌は、善玉菌のエサとなって悪玉菌を抑制する働きがあり、腸内で善玉菌を優勢にして腸を良好な状態に整えてくれるので、便秘の予防・解消にはとても効果的なのです。

今回のレシピは、寒天、イチジク、ヨーグルトという腸に良い食材を組み合わせて作るため、便秘解消にはとても効果的！まだまだ残暑の残る9月。食後のひんやりスイーツで便秘解消、体調管理を心がけましょう。